水體中的氮元素由于是造成富營養化的元兇，往往是水污染控制行業的科研和工程技術的關注重點，其重要性甚至不亞于有機污染物，而這其中氨氮總氮是主要的水質檢測項目。其中總氮是指可溶性及懸浮顆粒中的含氮量（通常測定硝酸鹽氮、亞硝酸鹽氮、無機銨鹽、溶解態氨幾大部分有機含氮化合物中氮的總和）。氨氮是指游離氨（或稱非離子氨，NH3）或離子氨（NH4+）形態存在的氨。

水質總氮的檢測方法一是采用分別測定有機氮和無機氮化合物（氨氮、亞硝酸鹽氮、硝酸鹽氮）后加和的辦法；二是以過硫酸鉀氧化，使有機氮和無機氮轉變為硝酸鹽后，通過離子選擇電極法對溶液中的硝酸根離子進行測量；也可以用紫外法或還原為亞硝酸鹽后，用偶氮比色法，以及離子色譜法進行測定。而檢測氨氮的國標方法有納氏試劑法、水楊酸分光光度法、蒸餾-滴定法。

為了得到氨氮總氮檢測的準確數據，我們可以采取一下措施減小檢測過程中的誤差：

1.選擇標準化成品試劑。總氮、氨氮項目的檢測，需要用到多種試劑，自行配制過程繁瑣且質量控制難，出現問題時難以排查。

2.檢測樣品過程中，使用多種質量控制措施。例如空白試驗，當空白試驗出現異常，應檢查試驗用水、試劑、器皿等的污染情況；同時可以做平行樣、測定加標樣；做一個標準曲線中間濃度點的標準樣品，多種措施保證整個檢驗體系是受控的。可以選擇帶有質控功能的檢測設備，降低質量控制操作的難度。

3.注意氨氮總氮檢測過程中的細節。例如消解時間與溫度要和操作手冊一致；消解時擰緊瓶蓋；按規范采集、保存水樣在無氨的實驗室環境中檢測總氮和氨氮；玻璃器皿用鹽酸1+9或硫酸1+35浸泡，用自來水沖洗后再用無氨水沖洗數次，洗凈后立即使用。