在一開始的時候，對污染水體檢測的指標主要就是COD、氨氮、總磷、重金屬等一些常規的指標，對生物毒性的檢測還不算廣泛。傳統的理化分析方法能夠定量的分析某一種污染物濃度水平，但不能直接和反映水體中各種污染物的綜合毒性大小。所以水中生物毒性的監測受到了相關部門的重視，以用來彌補理化監測在這方面的不足。

隨著時代的發展，化工企業排放廢水的成分越來越頻繁和復雜，生物毒性的高低直接會影響到排放水體的水生生物生存，同時也會影響到污水處理廠的微生物群落。當受到污染的水體污染物濃度達到一定程度時，就會引起生物的中毒反應，該行為異常、生理功能紊亂、組織細胞病變，嚴重還會導致死亡。

水質生物毒性在線分析儀，以發光（費希爾弧菌）和樣品反應時的發光強度變化來快速準確地測試出樣品的毒性，毒譜范圍含蓋多于五千種潛在的毒性物質。發光在進行新陳代謝時會產生藍綠色的光，水中毒性物質會抑制發光的正常代謝，導致發光強度降低。毒性越大，發光強度越小。與魚、蚤和其它水生生物檢測方法相比，發光菌法具有靈敏度高、適應性強、重復性好、測量快速、費用低等優點，可響應包括有毒化合物、重金屬、除草劑、洗滌劑等5000種以上毒性物質，是評價水體綜合污染指標的理想工具。

生物毒性在線分析儀可適用于常規水質在線監測、工業廢水監測、環境監測和化學分析等領域，加強水質生物毒性的監測，以確保人民群眾的生命健康。